Smettere di fumare è un passo fondamentale per vivere una vita sana e migliorare la qualità della respirazione.
Con un percorso personalizzato potremo aiutarti ad avere maggiore consapevolezza dello stato di salute e della tua eventuale dipendenza.
La Lifestyle Medicine, svolta da professionisti qualificati e certificati, può essere lo strumento non solo per prevenire ma anche per gestire e trattare condizioni cronico recidivanti, quale ad esempio la dipendenza da tabacco, che condizionano la vita di ogni giorno.
I professionisti che collaborano con Lifestyle Medicine possono supportarti nella gestione di tale condizione patologica.
La dipendenza da tabacco è una vera e propria malattia che deve essere adeguatamente diagnosticata e curata allo stesso modo delle altre malattie croniche. La dipendenza da tabacco è associata a utilizzo quotidiano e a lungo termine di prodotti del tabacco (sigarette, pipa, sigari, narghilè, tabacco da masticare, etc). La maggior parte delle persone non riesce a smettere da sola perché con l’uso della nicotina, una sostanza psico-attiva contenuta nelle foglie del tabacco si sviluppa una dipendenza fisica e psicologica. La dipendenza è caratterizzata da un uso compulsivo di prodotti del tabacco, nelle varie forme, nonostante la consapevolezza dei gravi danni alla salute che ne derivano. L’astinenza dalla nicotina provoca sintomi spiacevoli che spingono l’individuo a continuare a fumare. La dipendenza si manifesta principalmente come: a) Dipendenza fisica, guidata dal bisogno biologico di nicotina per evitare i sintomi di astinenza; b) Dipendenza psicologica e comportamentale, legata alle abitudini, alla gestualità, ai rituali sociali e all’uso del fumo come meccanismo di coping 1.
I fattori di rischio non evitabili comprendono tutte quelle condizioni predisponenti alla dipendenza da tabacco su cui tuttavia non è possibile intervenire direttamente. Tali fattori comprendono:
• Fattori Genetici: la vulnerabilità biologica alla dipendenza da nicotina può essere ereditata.
• Contesto Socio-Culturale di Nascita: l’esposizione precoce al fumo in famiglia o tra i coetanei aumenta il rischio.
• Vulnerabilità Psicologiche: presenza di disturbi d’ansia, depressione o altre condizioni di salute mentale possono predisporre all’uso di tabacco come automedicazione.
I fattori di rischio evitabili per la dipendenza da tabacco sono tutti quegli elementi legati allo stile di vita, ai comportamenti e all’ambiente sociale su cui si può intervenire direttamente per prevenire o smettere di fumare.
Questi fattori modificabili comprendono:
• Iniziare a fumare: L’unico modo per evitare la dipendenza da nicotina è non iniziare mai a fumare.
• Contesto sociale e l’esempio dei pari: L’influenza degli amici fumatori e la pressione sociale possono essere gestite scegliendo ambienti salutari e costruendo reti di supporto non fumatrici.
• Stile di vita: La sedentarietà e una dieta non equilibrata sono fattori su cui si può agire. L’attività fisica e una dieta sana aiutano a gestire lo stress e a ridurre l’impulso di fumare.
• Gestione dello stress e delle emozioni: Imparare a gestire l’ansia e lo stress con alternative come lo sport, hobby o tecniche di rilassamento, anziché usare il tabacco come “automedicazione”, è un fattore chiave su cui lavorare.
• Consumo di alcolici, tè o caffè: Evitare il consumo di bevande che spesso si associano all’abitudine di fumare può aiutare nel percorso di cessazione.
• Esposizione al fumo passivo: Vivere in ambienti non esposti al fumo passivo (di seconda e di terza mano) è fondamentale per lo sviluppo di corretti stili di vita e per la prevenzione.
• Motivazione personale: Sviluppare una forte motivazione personale a smettere di fumare e a mantenere la cessazione è un fattore cruciale modificabile e potenziabile.
La lotta al tabagismo è considerata la prima causa evitabile di malattia e morte prematura in Occidente, e agire su questi fattori è il modo più efficace per proteggere la propria salute.
I segni clinici della dipendenza da tabacco sono principalmente legati alla dipendenza fisica e psicologica dalla nicotina, che si manifestano soprattutto durante i tentativi di smettere di fumare. I sintomi di astinenza possono iniziare poche ore dopo l’ultima assunzione:
• Craving: un forte e persistente desiderio (irrefrenabile) di fumare.
• Irritabilità e sbalzi d’umore: sensazione di nervosismo, frustrazione o depressione.
• Ansia e irrequietezza: difficoltà a rilassarsi o a stare fermi.
• Difficoltà di concentrazione: deficit cognitivi e attentivi.
• Disturbi del sonno: insonnia o sonnolenza eccessiva.
• Aumento dell’appetito: tendenza a mangiare di più, che può portare a un aumento di peso.
La diagnosi di dipendenza da tabacco, o disturbo da uso di tabacco, si basa sull’identificazione di un modello problematico di uso di tabacco che porta a compromissione o disagio clinicamente significativi. La nicotina è una droga che crea una forte assuefazione.
La diagnosi si basa su colloqui clinici, sull’esame obiettivo e sull’anamnesi, che include una valutazione della storia clinica del paziente e dei fattori di rischio. Un criterio chiave è la perdita di controllo sull’uso della sostanza.
Possono essere utilizzati strumenti specifici per misurare il grado di dipendenza fisica, come ad es. il questionario di Fagerström. Inoltre, esami di laboratorio possono rilevare la presenza di nicotina o del suo metabolita, la cotinina, nel corpo. La misurazione del monossido di carbonio nell’aria espirata è un altro metodo diagnostico non invasivo utilizzato per valutare l’esposizione al fumo e la sua astensione (o meno) durante i percorsi di disassuefazione.
La prevenzione della dipendenza da tabacco consiste nell’attivazione di misure tese ad impedire l’inizio del fumo. L’unico modo per evitare la dipendenza da nicotina è non iniziare mai a fumare.Le strategie di prevenzione si attuano principalmente mediante:
1. Eliminazione dei fattori di rischio modificabili: informare sui rischi del fumo di sigaretta e promuovere stili di vita sani.
2. Adozione di un programma di esercizio fisico regolare: l’attività fisica può aiutare a gestire lo stress e a ridurre il desiderio di fumare.
3. Supporto professionale: rivolgersi a medici, centri antifumo o utilizzare linee guida validate aumenta significativamente le probabilità di successo nella cessazione. Spesso i tentativi fatti da soli sono fallimentari.
4. Educazione e iniziative internazionali: aderire a campagne di salute pubblica e linee guida internazionali per il controllo del tabacco è fondamentale.
La prevenzione dei disturbi da uso di tabacco ha un obiettivo fondamentale e semplice: l’unico modo per evitare la dipendenza da nicotina è non iniziare mai a fumare. Le strategie si concentrano su misure individuali e di salute pubblica per eliminare i fattori di rischio modificabili e promuovere la consapevolezza.
Strategie Individuali e Comportamentali
• Evitare l’esposizione: stare in luoghi in cui è vietato fumare ed evitare il fumo passivo (di seconda e di terza mano) in casa e in auto.
• Sviluppare meccanismi di coping sani: compensare la perdita del piacere del fumo con attività di svago e rilassamento o esercizio fisico regolare.
• Mantenere uno stile di vita equilibrato: seguire una dieta sana e bilanciata e un buon riposo contribuisce al benessere generale e riduce la vulnerabilità.
• Chiedere aiuto: i tentativi di smettere da soli sono spesso fallimentari; rivolgersi a medici, centri antifumo o al numero verde dell’Istituto Superiore di Sanità aumenta significativamente le probabilità di successo.
